Год от года любимый домашний питомец становится старше. В начале пути кажется, что он меняется постоянно — растет, познает мир, изучает новые команды и проявляет все новые и новые грани характера. А затем он просто… становится взрослым. Думать о старении любимой собаки ну совсем не хочется. А ведь на деле этот период жизни питомца требует особого внимания.
Мнение ветеринаров
Старение — это естественный генетический процесс, избежать которого не удастся ни при каких раскладах. Оно заложено в гипоталамусе, отделе мозга, который во время жизни человека или животного вырабатывает те или гормоны. Со временем в организме становится меньше допамина, который как раз тормозит старость, органы и ткани изнашиваются, приходит старость. Но по мнению ветеринаров уровень этого гормона можно стабилизировать. Это замедлит процесс старения и сделает жизнь собаки намного комфортнее.
Время наступления старости у собаки
Для каждой породы, в зависимости от размера и веса, старение наступает индивидуально. В среднем его можно вычислить благодаря общей длительности жизни животных одинаковых параметров. Если говорить о старении, то:
- миниатюрные породы до 9 килограмм стареют после 10-12 лет
- средних собаки (от 9 до 22 килограмм) переходят на этот этап жизни в 9-10 лет
- для крупных собак (от 23 до 45 килограмм) зрелость заканчивается в 7–8 лет
- у гигантских пород весом свыше 45 килограмм веса старость наступает раньше всех – уже в 5–6 лет;
Признаки старения питомца
Конечно, возрастные рамки, указанные выше, очень усреднены. Каждая собака индивидуальна, поэтому и старение у нее может произойти как раньше, так и позже. Учитывать возраст нужно, но некоторые выводы можно сделать и по другим признакам. Внешне это может выглядеть следующим образом:
- появление седины, поредение шерсти, изменение ее качества (сухость или наоборот избыточная жирность)
- медлительность, общая вялость, снижение интереса к жизни
- снижение аппетита
- изменения в характере
- снижение мышечного тонуса
Проявляются в старости и проблемы со здоровьем, которые ранее не были замечены. Причем здесь можно говорить не только о появлении конкретных заболеваний, сюда относятся и:
- проблемы с зубами, начиная от тривиального налета
- ухудшение зрения и слуха
- падение иммунной защиты, что ведет к частым простудам и проявлениям несвойственной аллергии
- недержание и другие проблемы с мочеполовой системой
- проблемы с перевариванием пищи
- ухудшение состояния опорно-двигательного аппарата, в том числе шаткость походки и нарушение координации
- ментальные проблемы
При малейшем проявлении указанных возрастных изменений ветеринары рекомендуют начать уделять больше времени собаке, гулять или даже просто находиться с ней на свежем воздухе, давать адекватную физическую нагрузку. И, конечно, необходимо ввести в график учащенное посещение ветеринаров, как минимум один раз в 6 месяцев.
Ментальные тренировки с пожилой собакой
Когда собака постарела стоит уделить внимание не только ее физическому, но и умственному здоровью. Нужно поддерживать интеллект в тонусе! Сделать это не так сложно — всего лишь немного больше общения и больше игр на поиск предметов. Одновременная работа мышц и мозга обеспечивает в организме собаки стабильное кровообращение, насыщает ткани кислородом. Это важный фактор для любого живого организма, но для пожилого — особенно.
Связь с ветеринаром
Помощь специалиста должна присутствовать в жизни собаки постоянно, но если в молодости это чаще связано с вакцинацией и обработкой от паразитов, то в старости это способ выявить заболевание на ранее стадии и вылечить его с минимальными потерями для животного. Или если болезнь хроническая, то быстро и без дополнительных затрат взять ее под полный контроль. Регулярный осмотр ветеринара для старой собаки — это не только визуальный контроль. Сюда входят:
- общий и биохимический анализ крови
- кардиограмма
- ультразвуковое исследование брюшной полости
В зависимости от породы собаки та или иная диагностика на постоянной основе должна начать проводиться еще в пожилом возрасте, то есть до наступления старения. Например, у такс один из слабых органов — сердце, поэтому для них важна кардио и эхо-исследование.
Не проще ли усыпить старое животное?
Сама по себе старость — не приговор. Она делает жизнь любимой собаке чуть сложнее и добавляет хозяину волнений, но это совершенно не говорит о том, что единственный выход из положения — усыпление. Главное для возрастного питомца — качество жизни. Если у него нет серьезных, доставляющих постоянную сильную боль, заболеваний, то ни о каком медикаментозном уходе из жизни речь вести нельзя. Более того, ни один грамотный ветеринар не согласиться проводить эвтаназию животному, которая ему не показана.